4. 悪い夢
リビングのすみっこで、母がカベの方を向いて床に正座している。
「なんでそんなとこで正座なん。ソファか椅子にすわったらええやん。」
「ここがいいの。落ち着くから…。」
「夜は寝れた? 体は大丈夫?」
「寝てない。頭が重たいの。脳が圧迫されるみたいで不安になる。ごめんネ…私が悪いの。」
洋服が掛けてある2畳ほどの狭い部屋で、包丁をもってしゃがみこむ母。
リビングに母がいないことに気づいた父が母を探している。
母を捕まえた父が怒鳴りつける。「おまえは何してんねん!なんでそんなに弱いんや!俺までおかしなるわ!!!」感情のタガが外れた母は大声をだして泣いている。父を振り切って、包丁を振り回す母。
「なにしてるん!やめろや!」
目をさますと、今自分がいる場所がどこなのか分からなかった。「タイや…、夢か…。」
心配になった僕は2週間ぶりに家に電話をした。しかし、何度コールしても誰も出ない…。
初めての海外は興奮の連続だった。日本語が通じない中、片言の英語で意思表示するのが楽しかった。両親のことや、自分のこれからのこと、わずらわしい事は何も考えなくて済んだ。海辺で1日中本を読んだり、タイの若者達と酒を飲み、適当な英語で朝までバカ騒ぎした。ただ時間とお金を消費していれば良かった。日本を出て1ヶ月、タイ人の仲の良さそうな夫婦と飲んでいて、ふと両親のことを思い出す。「オカン元気かな❔」翌日の昼過ぎに目を覚まし、ふらふらと部屋を出て、街角の公衆電話から自宅に電話した。
「もしもし、順平です。」
「おう、順平か!自分今どこおんねん、章一にかわるから待てよ。」
電話にでたのは父の職場の同僚だった。なんで?
「もしもし、おまえどこおんねん。今すぐ帰ってこい。」
「えっ、なんでやねん。後1ヶ月タイにおる予定やねん。」
「ええから帰ってこい。」
「オカンはどうしてんの?」
「帰ってこい・・・。」
「なんで!?なんかあったん?オヤジは?」
「ええから、すぐに帰ってこい・・・。」
兄の声は震えていた。大変なことが起こったようだ。2人とも死んだか?両親が車で単独事故を起こしている様子が思い浮かんだ。
埃っぽいクラビの町を宿に向かって歩きながら、考えれば考えるほど、2人はもういないような気がした。友人に事情を話してチケットの手配など帰国準備をしてもらった。何も考えられない。何もできない僕を心配した友人がタイからマレーシアまで送ってくれて、1人日本への飛行機に乗った。ただ、両親が生きていてくれることを願って。